週刊バンクーバー

真っ赤な悲劇のバッジを胸に付ける１１月-１１月４日 by Kaz

日本の「赤いはね」は赤十字の募金運動のシンボルで毎年１０月１日から町中で目につく年中行事であるが、カナダではそれに良く似た赤いバッジが１１月１日からバンクーバーの街に現れる。「赤い丸い布のバッジ」をバンクーバー市民が、胸につけて歩く風景が毎年恒例となっている。１９１４年から１９１８年までの４年間続いた戦争、第一次世界大戦でのヨーロッパ戦線で戦死した６万人のカナダ兵に対する哀悼の意をカナダ国民が表すシンボルマークである。

日本であれば８月１５日の敗戦記念日にあたる。日本の場合大東亜戦争（太平洋戦争）での日本人戦死者は約３００万。アメリカ人戦死者は５万人。なんとアンバランスな事。さらに、ちなみついでに、ベトナム戦争でのベトナム人戦死者約３００万人、アメリカ人約５万人。イラク戦争でイラク人戦死者約１万人、アメリカ人約２５０名。なんとアンバランスな事。

その記念日として、毎年「リメンバランスデー」と名付け１１月１１日を国民祝日としている。この日は１９１８年の大英帝国がドイツに勝利した最もうれしい日として祝うべき日であるが、カナダ国民には６万人の多すぎる戦死者の前には戦勝記念どころではなかったに違いない。国家あげての悲しみの日となった。カナダ国政府はイギリスが参戦すれば必ずこれまで付き合って来た。ところが今回のイラク戦争には歴史上初めて行かなかった。詳しい理由は知らない。もしかすると１９９２年からカナダの首相をやっていて２００４年の２月ごろ退職すると言うクレチエンさんがフランス系カナダ人であると言うのが理由かも知れない。フランス人の血がアングロサクソンの英国と合衆国に立てついたのかもしれない。

これがオーストラリアでは「アンザックデー」となる。アンザックデーは毎年４月１５日。１９１５年４月１５日イスタンブール陥落作戦の失敗で約８０００人のオーストラリア人の戦死者。さらに、オーストラリア人の第一次世界大戦での戦死者総数も約６万人。オーストラリアのご家族で、おじいさんの代で戦死者を出さなかった家を捜す事が難しいと言われたほど、とてつもない戦死者数でした。この４月１５日に日本人はオースラリアの街を歩かないほうが良い。太平洋戦争での日本人のグレートバリアリーフ並びにガダルカナルへの進出を自分達の生活領域への侵略と感じる事と、イスタンブール侵攻作戦の失敗がゴッチャになってオーストラリア人の怒りが黄色人種に向かう日でもあるのです。ゴールドコーストの日本人経営の免税店のガラスが割られた事もありました。

バンクーバーのダウンタウンにある無名戦士の石のモニュメント前、ウエストバンクーバーの図書館前の石のアーチのある公園でその日の朝、記念式典が催される。ブタの皮で作った楽器、バグパイプを先頭にカナダの数少なくなった老兵が勲章を胸に軍服をつけて行進する。道路での車は遮断される。

バンクーバーの古本屋に行くと第一次世界大戦の本が良く目に付く。一家のおじいちゃんが年を取って無くなると、そのご家族が蔵書を処分するらしい。それが二束三文でタタキ売られている。私にとって価値がある戦争史の本が２〜３ドルで簡単に手に入る。友達が戦死して生き残って帰って来たカナダの帰還兵が生涯心の傷を思い出すよすがとして書棚にあった書物を、今私が所有している。あるいは夜にその本に霊がくっついて出て来るかも知れない。出てきたら色んな経験談をお聞きしたい。楽しみだ。

ウオルト　ディズニーも１７歳なのに１８歳と偽って第一次世界大戦に参加。救急車の運転手としてフランスのパリまで行っていた。手塚治虫先生は大阪の１９４５年３月の大空襲でB29爆撃機の直撃弾を、も少しで受ける所だった。もし、あたっていたら私の少年時代は空想科学マンガなしのつまらない時間をすごしたに違いない。しかし、戦争の体験が手塚マンガの肥料になった側面もある。

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